Matahari akan kembali mencapai titik balik musim dingin (Winter Solstice) pada 21 Desember 2008 pukur 12:05 UT (19:05 WIB). Peristiwa ini menandai hari pertama musim dingin (winter) di belahan bumi utara, dan musim panas (summer) belahan selatan. Saat itu, matahari akan mencapai titik paling selatan (dikenal sebagai Tropic of Capricorn) sebelum akhirnya kembali bergerak ke utara.
Peralihan musim ke musim dingin menandai hari terpendek dalam satu tahun, dalam artian siang terpendek dan malam terpanjang pada hemisfer. Sebaliknya peralihan ke musim panas sekaligus merupakan hari terpanjang, dalam artian siang terpanjang dan malam terpendek. Fenomena ini disebabkan oleh kemiringan sumbu rotasi Bumi, yang besarnya 23.5 derajat, sehingga dalam peredarannya mengelilingi matahari, baik belahan Bumi utara maupun selatan secara bergantian akan menerima pajanan sinar matahari langsung lebih besar dibandingkan hemisfer sebaliknya.
